C’est pour la troisième fois qu’un coureur de la section AEA a participé à l’Ultra Trail du Mont Blanc, le plus célèbre au monde (Distance 166 km et 9 400 m de dénivelé positif) Après Vincent Rullier, 39h en 2006 et l’exploit de Philippe Goux, 30h en 2008, c’est au tour de Laurent Coppola de se lancer dans cette aventure et défi personnel hors du commun avec comme objectif de terminer le parcours entre 38 et 43 heures. Laurent est un habitué des longues distances, car il a déjà à son actif pour cette année 5 marathons, la course de Sierre-Zinal 32km, le Transju’trail 70km, l’Ecotrail de Paris 80km, le trail d’Annecime 80km et d’autres. Malgré toutes ces courses, il lui fallu aussi comme tous les autres coureurs surmonter la fatigue, les doutes, les angoisses et les hallucinations tout au long du parcours. Néanmoins il a pu compter sur le soutien et les conseils des anciens participants Vincent et Philippe tout au long du parcours. Des encouragements aussi de la part de  Carla, Marie-Christine et Joe (peut-être un futur candidat parmi les fans!!) qui l’ont suivi d’abord à Courmayeur, puis depuis Arnuva jusqu’à Champex Lac en passant par le Grand col Ferret à 2537m altitude.

Parti vendredi soir à 18h30 de Chamonix sur un rythme élèvé par rapport à l’objectif de passage à Chapieux (50km), Laurent a souffert par la suite dans les montées successives à plus de 2000m d’altitude, Col de Seigne 2549m, Refuge Elisabetta 2150m, Arête Mont Favre 2435m avant de redescendre direction Courmayeur (1190m) samedi matin vers 10 heures. Il lui a fallu 25 minutes pour changer de vêtements et avaler un plat de pates avant de repartir et traverser Courmayeur pour monter vers le refuge Bertone. Au pied du grand col Ferret, zone de passage Arnuva, il s’est accordé un petit ¼ heure de sommeil avant d’attaquer le col Ferret passage le plus élevé de la course à 2537m d’altitude qu’il a franchi samedi soir à 17 heures.

La fatigue a commencé à se faire sentir à la fin de la deuxième journée et il a dépassé les estimations pour finir sous les 43 heures. Mais le retour vers Chamonix a donné des ailes à Laurent et il termine très très fort la dernière montée à 2130m.  La descente jusqu’au centre de Chamonix n’était plus que du plaisir accompagné sur les derniers km par Philippe et Alex. Laurent termine le parcours qu’il avait commencé vendredi soir à18h30 au bout de 42h40min d’effort, au 858^ème rang parmi les 2300 coureurs au départ de Chamonix.

Au bout du parcours, pas d’argent, pas de médaille, seulement la gloire éphémère des applaudissements sous l’hymne « Conquest of Paradise » et le souvenir durable d’une aventure sportive exceptionnelle.

Encore BRAVO Laurent.

Au départ  2300 coureurs

A l’arrivée 1382  coureurs

1300 bénévoles

Vainqueur pour la 2^ème année consécutive     

Kilian JORNET en 21h33min18’’

               Dernier arrivant à Chamonix                

Jean-Marie Bourgeois  en 46h33min51’’