Résumé et commentaires de la part de Didier PEZ, membre du comité et athlète de l’AEA, sur les JEUX OLYMPIQUES à Paris 2024 et notamment sur l’Athletisme.

Sans tomber dans le chauvinisme facile, je pense que c'est un beau succès pour la France : 

1) en terme d'organisation : il y a certainement eu de petits couacs, inévitables, mais les épreuves se sont très bien passées dans l'ensemble et j'ai aimé l'idée lumineuse des organisateurs de faire se dérouler des épreuves, ou des arrivées d'épreuves, sur des sites emblématiques (Tour Eiffel, Invalides, place de la Concorde, Montmartre...) → superbe rendu à la télé ! De plus, le public est présent en masse, encourage tout le monde et le beau temps est de la partie... "les planètes sont alignées", comme on dit ! 

2) en terme de résultats : pas de doute, les Français se sont sublimés à domicile, notamment dans les sports peu médiatisés comme le ping-pong, le tir à l'arc, l'escrime, le BMX (triplé français)... "L'effet maison" a joué, indéniablement ! Et puis il y a eu les phénomènes "Léon Marchand" en natation, "Teddy Riner" au judo, qui ont entraîné le reste ! Bref, la France termine avec 64 médailles, dont 16 en or (record). La première semaine a été beaucoup plus prolifique que la seconde... normal, avec l'athlétisme en deuxième semaine, notre gros point faible ! Et pourtant "courir, lancer, sauter", c'est la base de tous les sports... Cependant, tous n'ont pas démérité, loin de là, mais la France, confrontée au niveau mondial, est à sa place. Je remarque que le niveau en athlétisme n'a jamais été aussi élevé, notamment sur les distances courtes (100 à 400) ! Quelques exemples de ce niveau "stratosphérique" : 

- 100 m H : Lyles, le vainqueur, gagne en 9"79, 5 millièmes plus vite que le second, dans le même centième ! Le troisième court en 9"81, le quatrième en 9"82... Eh oui, pas de médaille en 9"82, pas un "mauvais temps" pourtant ! Le huitième et dernier de la finale court en 9"91... Une course de folie. 

- 200 m H : victoire "facile" de Tebolo, en 19"46, super chrono là aussi... et premier titre pour le Botswana ! 

- 400 m H : course de folie là encore, les cinq premiers en moins de 44" ! Le vainqueur gagne en 43"40, en mettant le turbo à 50 m de la ligne, plutôt rare sur le 400, où on finit généralement à l'agonie... Surtout, comme au 100 m, le quatrième est "fanny" avec 43"78... Enfin, je note l'impressionnante longévité du Grenadien Kirani James (5e en 43"87), au sommet de cette discipline si exigeante du 400 depuis... 12 ans (médaille aux JO de Londres) ! Déjà, des gens qui font 11" au 100 m, ça "court pas les rues", alors faire moins de 11" au 100 sur 400 m... 

- 400 m F : mince, une Dominicaine a battu, en 48"17, le vieux record olympique de Marie-Jo Pérec à Atlanta (48"25) ! 

- perche H : quand Duplantis saute sans la pression pour battre le record du monde (établi tout de même à 6,25 m lundi), on dirait qu'il saute 50 cm au-dessus de la barre... Conclusion : à moins d'une grosse blessure ou d'un énorme loupé de Duplantis sur une compét (il n'a pas encore 25 ans), l'horizon est "bouché" pour la concurrence jusqu'à LA 2028, elle ne se battra que pour la seconde place dans les faits... Dommage que Collet (Oyonnax) n'ait pas passé les qualifs, il aurait eu sa chance à 5,95. 

- 800 m H : course de folie, une de plus, avec les quatre premiers en moins d'1'42" ! Là encore, le Kenyan vainqueur (1'41"19) approche le RM... 800 m le plus rapide de l'Histoire, le dernier étant à moins d'1'44" ! 

- marathon H et F : record olympique battu dans les deux cas, sur un parcours exigeant de surcroît (440 m D+) ! 

- disque H : la Jamaïque sort de sa "zone de confort", le sprint, en remportant le titre (lancer à 70 m... trois centimètres devant le second !). 

- javelot H : première médaille olympique, en or de surcroît, pour le Pakistan... A. Nadeem a "tué" la concurrence dès son premier jet au-delà de 92 m, soit 5 m plus loin que le "reste du monde" ! C'est bien, l'athlé s'internationalise ! 

- longueur H : titre conservé par le Grec Tentoglou (8,48 m), une première depuis Carl Lewis (quatre titres d'affilée de 1984 à 1996) ! 

- 4 x 400 H et F : relais de folie, une fois de plus, avec des temps proches des RM ! 

Bon, de façon générale, les Américains ont raflé un max sur les sprints, les relais et les lancers, les Africains (et Africaines) de l'Est ont fait de même du 800 au marathon, à quelques exceptions près (un Américain sur le 1 500, Ingebrigtsen sur 5 000 H, une jeune britannique sur le 800 F). 

Au milieu de tout ça, les Français ont fait ce qu'ils ont pu et ce n'était pas si mal ! Ce qui m'a plu dans le club France : 

- Cyréna Samba-Mayele (100 m haies) : elle était attendue, elle a été présente au rendez-vous ! 12"34, un centième derrière la gagnante américaine, qui a mieux "cassé" sur la ligne... En plus, elle revenait d'un covid en juillet... 

- Jimmy Gressier (10 000 m) : tout en finissant 13e, il retranche près de 20" au record de France et "casse", au passage, la barrière des 27' (26'58" contre 27'17"), un exploit à ce niveau ! En plus, il a à peu près réussi à suivre le train d'enfer des Africains (le vainqueur gagne en 26'43")... 

- Alice Finot (3 000 m steeple) : finish fantastique, pour terminer 4e (elle n'a pu rattraper le trio d'Africaines, qui avait mis 50 m à tout le monde...). Ceci dit, elle bat le record de France... et d'Europe, en passant sous les 9' (8'58") ! 

- le relais 4 x 100 H : même si les Français finissent 6e, ils sont à deux centièmes du record de France... Ils ont fait un bon relais, les autres étaient juste au-dessus, c'est tout ! 

- Gabriel Tual (800 m) : il termine 6e, comme le relais 4 x 100. Maintenant, il court en 1'42"14, un temps de victoire en d'autres circonstances ! Mais quatre sont descendus sous les 1'42"... 

- Clément Ducos (400 m haies) : 4e, au pied du podium, en 47"76. Bonne course, bon temps, mais logiquement dépassé par un trio supérieur (Benjamin, Warholm...). 

Voilà, les Français n'ont pas démérité, se sont même surpassés... mais la concurrence était terrible ! 

Merci Didier